ЦИФРЫ

1. Ц´ИФРЫ (от позднелат. cifra), знаки для обозначения чисел. Первые Ц. появились у египтян и вавилонян. У ряда народов (древние греки, финикийцы, евреи, сирийцы) Ц. служили буквы алфавита, аналогичная система применялась и в России до 16 в. В ср. века в Европе пользовались системой рим. цифр (I, II, III, IV, V, VI и т.д.), осн. на употреблении особых знаков для десятичных разрядов I=1, X=10, С=100, М=1000 и их половин V=5, L=50, D=500. Совр. Ц. (арабские) перенесены в Европу арабами в 13 в. (по-видимому, из Индии), получив широкое распространение со 2-й пол. 15 в. В узком смысле слова Ц. наз. знаки: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. См. также Счисление.

Большой российский энциклопедический словарь