ЗАЩИЩАТЬ

1. защищаю, защищаешь, несов., кого-что. 1. (сов. защитить). Оборонять, ограждать от враждебных, неприязненных действий, от неприятеля. Защищать крепость. Защищать социалистическое отечество от интервенции. Защищать футбольные ворота.
   
   Предохранять от чего-н. вредного, неприятного. Зонтик защищал ее от палящих лучей солнца. 2. (сов. нет). Выступать на суде в качестве чьего-н. защитника (во 2 знач.). Подсудимого защищает известный адвокат. 3. (сов. нет). Вступаться за кого-что-н., отстаивать кого-что-н. Защищать свои убеждения. Защищать свое произведение от нападков критики. - Вот вам Чичиков. Вы стояли за него и защищали. Гоголь. Защищать диссертацию (офиц.) - публично отстаивать положения своей диссертации в официальном ученом собрании.

Толковый словарь русского языка Д. Н. Ушакова