Чёрные земли (Калмыкия)
Черные земли (калм. Хар Һазр — чёрные земли) — часть Прикаспийской низменности между возвышенностью Ергени и низовьем Волги. Полупустыня, бугристые пески. Название дано из-за отсутствия зимой сплошного снежного покрова и обилия растения с тёмными веточками — чёрной полыни.
Заповедник "Черные земли"
Кудрявый пеликан
Пятнадцать лет назад Калмыцкому биосферному заповеднику «Черные земли» передали под охрану 12 островов озера Маныч-Гудило. С тех пор здесь ведется учет и охрана редких видов птиц. Здесь гнездятся два вида пеликанов. Кудрявый пеликан является реликтовой птицей. Он занесен в Международную Красную Книгу. Самый крупный и редкий вид пеликана. Отличается наличием на голове и верхней стороне шеи курчавых перьев. Длина тела до 180 сантиметров. Размах крыльев до 3-х метров. В мире насчитывается не более 6500 пар. Численность пеликана ограничивается тем, что в европейской части его истребляли ради перьев. На сегодняшний день гнездовья пеликанов сохранились только на озере Маныч-Гудило. Птенцы кудрявого пеликана очень беспокойно реагируют на кольцевание, но у ученых нет другого выхода. Кольцевание самый простой и эффективный способ контролировать популяцию этих редких птиц. На кольцах пишут номерной знак. Это своего рода паспорт птицы, которая гнездится на островах озера Маныч-Гудило.
Каждый год перед поездкой на остров, где находятся птенцы пеликанов, ученые берут с собой несколько добровольцев. Кольцевание процесс трудоемкий и без помощников не обойтись. Присутствие людей в местах гнездовья вызывает у пеликанов панику. Взрослые птицы в страхе взлетают, бросая своих детей. С криками они кружат над островом, а беспомощные малыши спасаются бегством и сопротивляются ученым как могут.
Эти птицы растут невероятно быстро. Не смотря на то, что яйцо пеликана чуть больше куриного, четырехнедельный малыш по размеру трудноотличим от взрослой особи. Его вес достигает десяти килограммов. Единственное отличие от родителей – птенец не может летать. При всей своей неуклюжести птенцы прекрасно плавают почти с рождения, на воде их не догнать. Несмотря на то, что техника кольцевания отработана в заповеднике годами, людей не хватает. Три часа это максимальное время, в течение которого можно беспокоить обитателей острова. Птенцы не могут долго находится без присмотра родителей, кроме того нарушать режим кормления малышей. Поэтому орнитологам редко удается учесть всех.
Пеликаны, как и степные хищные птицы, кормят своих птенцов, пока те полностью не обретут самостоятельность. В соленом Маныче сегодня совсем нет рыбы, поэтому все пеликаны, не занятые охраной птенцов каждый день вынуждены летать за добычей на огромные расстояния. Весной они начинают кормиться на реках, находящихся в 3-5 километрах от озера, а уже к концу гнездования он улетают за 80-100 километров. Из-за нехватки кормовой базы, образуется ежегодно не более 300 пар.
Кудрявый пеликан
Канюк – курганник
